太陽系の授業
月の動きや星の動きを教科書で学習するだけでは浅すぎて、本来もっともっとおもしろい宇宙の謎にせまらないで、終わってしまう。
この「太陽系」の授業は、子ども達の知的好奇心を満足させ、宇宙に対する興味を高めようと考えたものである。
月の写真を提示
説明1：
これは月です。
発問1：
月は、地球の周りを何日で１周しますか?
・３０日です。
説明2：
月は地球の周りを約３０日で回っています。
発問2：
では地球は、何の周りをまわっていますか？
・太陽です。
太陽の写真を提示
説明3：
太陽の直系は地球の100倍。わきに地球をおくとこうなります。
太陽と地球を並べた写真を提示
・うわ、太陽って大きい（と驚く）
説明4：
地球は、太陽の周りをこんな風に回っています。
太陽の周りをまわる地球を提示
発問3：
太陽の周りを何日で１周するでしょう？
・３０日かな。
・３６５日です。
指示1：
地球のように太陽の周りを回っている惑星を、１つでも言える人は立ちます。
言われたら座りなさい。
・火星
・水星
・木星
・金星
・土星
・天王星
・海王星
・冥王星
太陽系の想像図を提示
指示2：
並び順を覚えましょう。後について言います。
水金地火木土天海（すいきんちかもくどってんかい）
木星の写真を提示
説明5：
この中で、一番大きな木星。直径は地球の・・・１１倍です。
発問4：
では、この木星が太陽の周りを１周するのには何年かかかると思いますか?
・3年
・6年くらい
説明6：
１２年間かかります。木星の１年は、地球の１２年間と同じなのです。
ちょうど十二支が１周する長さです。ちなみに土星は1周３０年かかります。
発問5：
木星にも、地球のまわりを回る月のように、衛星があります。何個あるでしょう?
・５こくらい?
説明7：
現在まで、６３個見つかっています。
木星の赤い斑点（想像図）を提示
発問6：
この赤い斑点はなんだと思いますか?
・クレーターだと思います。
説明8：
木星はガス惑星です。この赤い斑点は、３００年以上も続く大嵐と考えられています。
これだけでも地球の数個分の大きさです。
説明9：
さて、この木星、太陽系の中で地球より外側を回っています。
そのことが、地球にとってすごくよかったと言う天文学者がいます。
カーネギー研究所のジョージ・ウェザリル博士です。
発問7：
「もし、木星がなければ、地球に人類は誕生しなかった」と言っています。
なぜなのでしょうか?
説明10：
ヒントです。６５００万年前、地球でこんなことがありました。
映像「天体衝突」（想像図）を提示
発問8：
もう一度聞きます。もし木星がなければ、なぜ人類が誕生しないのですか?
・隕石が地球にあたるのを防ぐからだと思います。
・わかりません。
映像「ジョージウェザリル博士の説」
「もし木星が地球の外側になかったら、地球に衝突する小天体は今より１０００倍増えることがわかりました。
６０００万年に一度おきた破滅的な大衝突が６万年に一度発生する。
そうなると地球に生 命が育まれたとしても、人間までは進化できなかったかもしれない。」
(以上、ウェザリル博士の説）
説明11：
巨大惑星木星、さらにその外側の土星が、天体衝突から地球を守っていてくれたのです。
授業を終わります。
引用・参考文献
①左巻健男執筆代表 「現代人のための中学理科 新しい科学の教科書Ⅲ」
②山岡均著「面白いほどよくわかる大宇宙学最前線 大宇宙１０１の謎」
③藤井旭著「星座の見かたがわかる本」
④誠文堂新光社 月齢カレンダー ２００７
⑤NHKスペシャル「もう一つの地球を探せ」（映像資料）
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